Fraude licencias médicas en Chile

El fraude en licencias médicas en Chile estalló públicamente el 20 de mayo de 2025. La Contraloría General de la República (CGR) reveló que más de 25.000 funcionarios públicos viajaron al extranjero con licencias médicas entre 2023 y 2024. Este hallazgo, resultado de un novedoso cruce masivo de datos de la Superintendencia de Seguridad Social (SUCESO) y la PDI, impulsó al Ministerio de Hacienda a ordenar sumarios administrativos inmediatos. La situación se enmarca en un "explosivo aumento" de licencias desde 2019.

Una licencia médica permite la ausencia laboral y otorga un subsidio por enfermedad. Su mal uso atenta contra la probidad administrativa y la confianza pública. Puede configurar fraude al fisco, falsificación o uso malicioso de documentos. El Estado paga salarios a quienes no trabajan, y el alto gasto (más de $1.500 millones anuales) desvía fondos de salud.

No es un problema nuevo, sino la culminación de una degradación cultural del sistema, con normas obsoletas y responsabilidades institucionales confusas. Se ha identificado venta de licencias por crimen organizado y alta emisión por pocos médicos. La crisis busca un control continuo y eficaz del sistema.

Fraude licencias médicas

1. ¿Qué es una licencia médica?

La licencia médica es un instrumento o documento que certifica la existencia de una patología o dolencia en una persona, su incapacidad laboral temporal producto de esa patología, y la necesidad de reposo. Generalmente, este documento es electrónico, aunque de manera excepcional puede otorgarse en papel en circunstancias técnicas que impidan el formato electrónico, como la falta de conectividad, y siempre que esté autorizado por la Comisión de Medicina Preventiva e Invalidez (COMPIN).

Función en el sistema de seguridad social: El reglamento de licencias médicas lo define como el derecho del trabajador a ausentarse o reducir su jornada laboral en cumplimiento de una indicación profesional certificada. Esta indicación debe ser reconocida por el empleador y autorizada por la COMPIN o la Institución de Salud Previsional (ISAPRE). Los fines de la licencia médica son:

• Certificar la existencia de una patología o dolencia.
• Certificar la incapacidad temporal para el trabajo.
• Certificar la necesidad de reposo.
• Conferir el derecho a ausentarse o reducir la jornada laboral.
• Conferir el derecho al subsidio que sustituye la remuneración.

En esencia, es una herramienta fundamental de la seguridad social orientada a la recuperación de la salud del paciente.

Profesionales que pueden emitirla: Solo pueden emitir licencias médicas los médicos cirujanos, cirujanos dentistas o matronas inscritos y legalmente habilitados en el Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud (RPS). Adicionalmente, los médicos cirujanos que obtuvieron su título a partir del 19 de abril de 2009 o que hayan revalidado su título desde esa fecha, deben haber rendido y aprobado el Examen Único Nacional de Conocimientos de Medicina (Eunacom) con la puntuación mínima requerida.

2. ¿Qué se entiende por fraude en licencias médicas?

El fraude en licencias médicas se refiere al uso indebido o malicioso de este instrumento, desvirtuando su propósito de proteger la recuperación de la salud y el derecho al reposo. El núcleo del problema radica en determinar la responsabilidad administrativa y penal de los funcionarios públicos que, al hacer uso indebido de licencias médicas, podrían haber incurrido en infracciones a la probidad y delitos graves.

Formas que puede adoptar el fraude:

• Viajes al extranjero o dentro del país durante el período de reposo: Más de 25.000 funcionarios públicos viajaron al extranjero mientras estaban con licencia médica entre 2023 y 2024. La Contraloría también investiga movimientos dentro de Chile.
• Simulación de enfermedad o entrega de antecedentes clínicos falsos: El trabajador aparenta una patología para obtener la licencia.
• Falsificación o adulteración de la licencia médica: Alteración del documento para obtener un beneficio ilegítimo.
• Ejercer trabajos remunerados o no remunerados durante el reposo: El trabajador realiza actividades laborales o lucrativas mientras debería estar en reposo. Esto incluye casos de médicos en el sector público que trabajan en el sector privado mientras están con licencia.
• "Licencias de pasillo": Emisión de licencias sin una atención clínica propiamente tal o sin un fundamento médico.
• "Venta de licencias": Existe un mercado de venta de licencias a través de redes sociales y sitios web, en ocasiones organizado por bandas delictuales.
• Autoemisión de licencias: Profesionales que se otorgan licencias a sí mismos.
• Licencias colectivas o cruzadas: Médicos que se emiten licencias entre ellos.
• Prolongaciones injustificadas: Uso de la licencia para extender vacaciones, justificar ausencias o no utilizar días de feriado.
• Emisión de licencias desde el extranjero: Aunque la ley chilena rige en Chile, se han detectado casos de médicos emitiendo licencias desde fuera del país.
• Médicos emitiendo licencias mientras ellos mismos están de reposo: Profesionales que otorgan licencias a otros mientras están con una licencia vigente.

3. ¿Por qué se considera un problema grave?

El fraude en licencias médicas es un problema de gran magnitud y consecuencias graves para el país:

• Impacto en el sistema de salud y fondos de seguridad social:
  • Perjuicio económico al Estado: El Estado continúa pagando remuneraciones a personas que no están desempeñando sus funciones. Esto genera un perjuicio económico al Estado y al fisco.
  • Costo creciente: El gasto fiscal en subsidios por incapacidad laboral (SIL) aumentó de 0.6% del PIB en 2014 a 1.2% en 2022. En 2022, más del 70% de las cotizaciones de FONASA se destinaron a licencias médicas.
  • Restricción de recursos para atención efectiva: Los altos costos del fraude limitan los recursos para otras prestaciones de salud, como la reducción de listas de espera o la atención a pacientes con enfermedades graves.
  • Afectación de la operatividad: La ausencia injustificada de trabajadores genera una notable falta de personal en distintas áreas laborales, impactando la provisión de servicios públicos (ej., centros de salud, escuelas).
• Impacto en la credibilidad y confianza:
  • Erosión de la confianza ciudadana: El uso indebido de licencias atenta contra el principio de probidad y socava la legitimidad del Estado.
  • Deterioro de la imagen de profesionales y trabajadores: Cuestiona la validez del instrumento de la licencia médica y genera desconfianza hacia los funcionarios públicos y médicos.
  • Riesgo para pacientes legítimos: La banalización del instrumento pone en riesgo que personas realmente enfermas no puedan acceder al subsidio fundamental para su recuperación.
• Equidad del sistema:
  • Percepción de privilegios: El hecho de que funcionarios públicos mantengan el 100% de su sueldo durante la licencia (sin días de carencia o topes) genera una percepción de privilegio frente a los trabajadores del sector privado.
  • Injusticia: Genera rabia y frustración en la población, especialmente entre los trabajadores del sector privado, al ver el abuso de un sistema diseñado para la protección social.

4. Estadísticas y evolución del fenómeno en Chile

Sobre el informe anual de emisiones de Licencias Médicas Electrónicas 2024, emitido en abril de 2025.

Total de LME Emitidas y Pronunciadas en 2024

• En 2024, se emitieron 8.433.210 LME de origen común.
• De este total, 8.049.791 LME contaron con pronunciamiento (autorización o rechazo).
• Este número es ligeramente superior a las 8.321.110 LME emitidas en 2023.

Aumento de Emisiones

• El número de LME con pronunciamiento en 2024 (8.049.791) representó un aumento del 2,1% respecto a 2023 (7.881.573).
• Las LME de trabajadores afiliados a FONASA aumentaron un 4,2% respecto a 2023, mientras que las de ISAPREs disminuyeron un 6,8%.

Gasto en Subsidios por Incapacidad Laboral (SIL)

• Gasto total estimado en SIL para 2024: $3.078.576 millones de pesos.
• El 90,9% de este gasto ($2.797.209 millones) se concentró en licencias emitidas por profesionales que emitieron menos de 1.600 LME al año.

Profesionales de la Salud Emisores de LME

• 50.913 profesionales emitieron al menos una LME en 2024 (incremento del 4,9% respecto a 2023).
• Promedio anual: 158 licencias emitidas por profesional (162 en 2023).

Distribución por Volumen de Emisión

• 80,0% de los profesionales emitieron menos de 200 LME al año (79,7% en 2023).
• 99,4% emitieron menos de 1.600 LME al año (99,1% en 2023).
• 309 profesionales (0,6%) emitieron más de 1.600 licencias en 2024.
• 11 profesionales (0,02%) emitieron más de 5.000 licencias (7 en 2023).

Nacionalidad de los Profesionales

• 76,8% de los emisores fueron chilenos (76,4% en 2023).
• En el tramo de más de 5.000 LME, el 81,8% fueron extranjeros (9 de 11 profesionales).
• Procedencia de extranjeros: Venezuela (49,6%), Ecuador (16,1%) y Colombia (14,9%).

Especialidad de los Profesionales

• 62,7% no tenían especialidad médica.
• 100% de quienes emitieron más de 5.000 LME no contaban con especialidad.

Diagnósticos Más Frecuentes

• Trastornos mentales: 30,2%
• Enfermedades musculoesqueléticas: 17,6%
• Enfermedades respiratorias: 16,2%
• En conjunto: 64% del total de LME autorizadas.
• Trastornos mentales aumentaron del 29,3% (2023) al 30,2% (2024).
• Relación con volumen de emisión:
  • Profesionales con <1.600 LME: 27,6% fueron por trastornos mentales.
  • Profesionales con >5.000 LME: 80,7% fueron por trastornos mentales.

Gasto en SIL por Diagnóstico

• 40,4% del gasto SIL fue por trastornos mentales (39% en 2023).
• Gasto en LME por trastornos mentales: $1.243.797 millones (8,4% más que en 2023).

Duración Promedio de las Licencias

• Disminuyó de 13,7 días en 2023 a 13,6 días en 2024.
• Profesionales con <1.600 LME: 13,4 días.
• Profesionales con >5.000 LME: 22,3 días.

Tasas de Rechazo

• Profesionales con <1.600 LME: 5,8% de rechazo.
• Profesionales con >5.000 LME: 18,4% de rechazo.

Investigaciones y Sanciones por SUSESO

• SUSESO realizó 2.008 investigaciones (2023-2024).
• 457 profesionales sancionados.
• De 1.028 investigados por causas específicas:
  • 420 multados.
  • 98 multados y suspendidos para emitir LME.
• LME emitidas por profesionales investigados:
  • 2023: 11,5% del total.
  • 2024: 7,4% del total.
• Reducción de 44,8% en licencias de profesionales sancionados (de 501.528 a 277.082).
• Impacto en tramos altos de emisión: 11 nuevos profesionales ingresaron al tramo de >5.000 LME en 2024, 10 de ellos fueron investigados ese año.

Cobertura de LME

• El uso obligatorio de la LME, vigente desde 2021, alcanzó en 2024 una cobertura del 98,5% del total de licencias emitidas.

5. Viajes al extranjero

La Contraloría General de la República ha sido clave en destapar el problema, utilizando el cruce masivo de bases de datos. Algunos casos y hallazgos relevantes incluyen:

• Viajes al extranjero durante licencias: El 20 de mayo de 2024, la Contraloría reveló que más de 25.000 funcionarios públicos viajaron fuera del país mientras estaban con licencia médica entre 2023 y 2024.

6. Sanciones legales y administrativas

Existen diversas sanciones para los involucrados en el fraude de licencias médicas, dependiendo de su rol:

Para Trabajadores y Funcionarios Públicos:

• Responsabilidad Administrativa: El uso indebido de licencias médicas es una infracción grave al principio de probidad administrativa (Artículo 8 de la Constitución). Esto habilita la instrucción de sumarios administrativos que pueden llevar a la destitución. La Contraloría ha sostenido que el uso de licencia para viajar al extranjero es una falta grave a la probidad sin gradualidad, llevando a la destitución.
• Responsabilidad Penal:

• Fraude al fisco: Simular una enfermedad para obtener una licencia remunerada puede configurar fraude al fisco si genera un perjuicio económico al Estado.

• Falsificación o uso malicioso de instrumento público: Si se utilizan certificados médicos falsos.

• Delitos de la Ley 21.746: El usuario que maliciosamente use documentos falsos para obtener licencias puede enfrentar penas de reclusión menor en su grado mínimo a medio y multas de 25 a 250 UTM, aumentando en caso de reincidencia.

• Devolución de beneficios: Obligación de devolver o reintegrar las remuneraciones o subsidios indebidamente percibidos por licencias no autorizadas, rechazadas o invalidadas.
• Pérdida de indemnización: En el sector privado, el despido por incumplimiento grave de las obligaciones laborales puede ser sin indemnización.

Para Médicos y Prestadores de Salud:

• Inhabilidad para emitir licencias: Si no están inscritos en el RPS o no han rendido el Eunacom (si aplica).
• Sanciones Administrativas (COMPIN):

• Multas: Entre 10 y 50 Unidades Tributarias Mensuales (UTM) por no colaborar con la investigación (no aportar antecedentes, no asistir a audiencias).

• Suspensión: Hasta 30 días hábiles de suspensión de la facultad para emitir licencias médicas, renovable si no se corrigen las observaciones.

• Remisión de antecedentes: La COMPIN puede remitir antecedentes al Ministerio Público si sospecha falsedad en la emisión.

• Sanciones Administrativas (Superintendencia de Seguridad Social - SUSESO):

• Multas: La menor sanción es una multa de hasta 140 UTM, y la más grave es de hasta 600 UTM para una tercera reincidencia en 7 años.

• Suspensión y cancelación: La primera sanción puede incluir una suspensión de hasta 180 días. La sanción más grave es la suspensión perpetua y la cancelación del Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud (RPS).

• Multa por emisión en suspensión: Multa de 50 UTM si se emiten licencias estando suspendido.

• Sanción a controladores médicos: La SUSESO puede sancionar a los controladores médicos de las COMPIN/ISAPREs que rechacen o modifiquen licencias sin fundamentos claros.

• Responsabilidad Penal:

• Falsificación de instrumento: La Ley 21.746 incorpora el delito de falsificación para facultativos, con penas de hasta 3 años de presidio y multas de 300 a 1.000 UTM.

• Ley de Delitos Económicos: La falsificación de certificados de salud es considerada un delito económico, lo que puede implicar responsabilidad penal para la institución o empresa donde se desempeña el médico.

• Sanciones Éticas (Colegio Médico): Los tribunales de ética del Colegio Médico pueden iniciar procedimientos y aplicar sanciones (incluso la expulsión) a los profesionales involucrados en fraudes o mal uso de licencias médicas.

Para Empleadores (Públicos y Privados):

• Rol limitado de fiscalización directa: Los empleadores no tienen la competencia para invalidar una licencia médica. Si detectan irregularidades, deben informarlas a la COMPIN o ISAPRE para que estas procedan con la invalidación.
• Medidas administrativas/laborales: Solo una vez invalidada la licencia por el órgano competente (COMPIN/ISAPRE), el empleador puede adoptar medidas administrativas o laborales, como el inicio de un sumario.
• Responsabilidad solidaria: Los representantes legales de los prestadores de salud pueden ser solidariamente responsables de las multas aplicadas al profesional si no entregan las fichas clínicas u otros documentos solicitados en el plazo establecido.

7. Medidas de fiscalización y prevención

El Estado y las instituciones previsionales están implementando y fortaleciendo diversas medidas para prevenir y controlar el fraude:

• Fortalecimiento de los mecanismos de control y fiscalización:

• COMPIN y SUSESO: Son los organismos principales encargados de fiscalizar el uso legítimo de las licencias médicas. Pueden invalidar licencias por incumplimiento de reposo, trabajo durante la licencia, falsificación o información clínica falsa.

• Contraloría General de la República (CGR): Ha asumido un rol proactivo, realizando cruces masivos de datos (ej., movimientos migratorios de la PDI con información de la SUSESO). Ha instruido a los servicios públicos a abrir sumarios administrativos.

• Comités locales de ausentismo: El Ministerio de Hacienda ha ordenado su creación en todas las subsecretarías y servicios públicos para monitorear y prevenir irregularidades.

• Digitalización e interoperabilidad de sistemas:

• Licencia médica electrónica: Es la regla general, lo que permite una mayor trazabilidad.

• Supervisión de sistemas: La SUSESO supervisa los sistemas de información electrónica, asegurando la protección de datos.

• Mejoras en plataformas: Los operadores de licencias médicas electrónicas (IMED, Medipass) están implementando mecanismos de control, como alertas sobre sanciones, contadores de licencias por profesional, historial de licencias del paciente, y bloqueo preventivo de cuentas ante actividad anómala.

• Coordinación de datos: Se busca una mayor interoperabilidad entre las bases de datos de distintas instituciones (PDI, SUSESO, Servicio de Impuestos Internos, Tesorería, etc.) para una fiscalización más eficiente.

• Nuevas disposiciones legales (Ley 21.746):

• Ampliación de plazos: Se aumentó el plazo para la entrega de antecedentes en fiscalizaciones de 7 días corridos a 10 días hábiles, prorrogable por 7 días adicionales.

• Registro público de sanciones: La SUSESO debe mantener un registro público de sanciones aplicadas y publicar estadísticas de emisión por prestador individual, actualizadas cada 3 meses.

• Denuncias anónimas: La SUSESO habilitará un sistema de denuncia anónima por mal uso de licencias médicas en su sitio web.

• Límite de investigación: No se investigarán licencias con antigüedad superior a 5 años.

• Notificaciones electrónicas: Todas las notificaciones serán electrónicas, y los plazos se contarán en días corridos.

• Facultad para denunciar a contralores: Se permite denunciar a los contralores de COMPIN que rechacen licencias sin fundamentos claros.

• Acciones gremiales e institucionales:

• Colegio Médico (Colmed): Ha trabajado con COMPIN y SUSESO para asegurar un proceso de fiscalización justo y proporcional, transparentando criterios y canales de notificación. Propone reformas estructurales como la unificación del régimen de subsidios, la creación de una institución única de fiscalización, límites máximos de duración de licencias, tasas de reemplazo decrecientes y la participación de empleadores en el pago.

• FALMED (unidad de seguridad social): Apoya a los médicos fiscalizados, los guía en la entrega de antecedentes y revisa casos problemáticos para intervención gremial.

• Lucha contra el fraude: Colmed impulsa la persecución del delito de venta de licencias con el Ministerio Público y la PDI, buscando sanciones ejemplificadoras y mayor celeridad en las investigaciones. También prepara querellas contra altos emisores y médicos que huyeron del país.

• Formación y educación: Colmed prepara cursos sobre la correcta emisión de licencias médicas y promueve la actualización del Decreto 7 (guías referenciales de reposo) en conjunto con sociedades científicas.

Evaluación de profesionales: Las instituciones de salud pueden monitorear el comportamiento de los emisores basándose en indicadores por especialidad y retroalimentar a su personal.

8. Diferencia entre fraude y error o uso legítimo

Es fundamental distinguir entre el uso fraudulento de una licencia médica y un error o su uso legítimo, aplicando el principio de proporcionalidad y el debido proceso.

• Uso Legítimo: La licencia médica es un derecho del trabajador para su recuperación, certificada por un profesional debido a una patología, incapacidad temporal y necesidad de reposo. La vasta mayoría de las licencias (más del 99%) son utilizadas legítimamente.

• Principios clave:

• Principio de buena fe: La relación laboral y el uso de la licencia deben ejecutarse bajo este principio, lo que implica que el trabajador debe cumplir con el reposo para el que fue otorgada la licencia.

Derecho a la salud y deber de reposo: El reposo es parte del tratamiento médico y es indivisible. Si una persona se siente bien y puede viajar o trabajar, su primera obligación es presentarse en su puesto de trabajo.

• Distinción entre grados de infracción:

• Fraude grave: Implica un engaño deliberado para obtener un beneficio indebido, como simular una enfermedad, falsificar documentos, o planificar un viaje aprovechando la licencia.

• Infracción (no necesariamente fraude): Puede haber casos donde la licencia es auténtica pero se incumple el reposo, por ejemplo, viajando sin autorización, lo que impide la fiscalización. La gravedad de estas infracciones puede variar significativamente. No es lo mismo un viaje de fin de semana durante una licencia que un viaje prolongado planificado con antelación.

• Circunstancias justificadas: Algunos casos pueden parecer irregulares pero tienen una justificación válida, como un trabajador que regresa al país y recibe una licencia el mismo día, o un paciente con una patología que no es incompatible con cierta actividad fuera del domicilio (ej., licencias psiquiátricas en las que salir no perjudica la recuperación, pero impide el control). Los fiscales deben analizar cada caso individualmente, considerando los matices y evitando generalizaciones que lleven a sanciones desproporcionadas.

9. Conclusión con enfoque preventivo y educativo

La crisis del fraude en licencias médicas en Chile ha revelado tanto problemas de mal uso individual como insuficiencias sistémicas, pero también representa una oportunidad para reformular el instrumento y fortalecer la confianza en el sistema de seguridad social.

Recomendaciones para evitar el mal uso y destacar el valor del instrumento:

• Fortalecer el control interno permanente: Las instituciones deben implementar registros diarios, analizar datos, realizar visitas domiciliarias y monitorear proactivamente el ausentismo. La digitalización y el cruce de datos son herramientas esenciales para ello.
• Promover una cultura de probidad y ética: Es fundamental que todos los actores, desde la academia hasta los profesionales y empleadores, entiendan que el ejercicio de sus funciones debe ser en beneficio del bien común y no del lucro personal. La formación en ética desde las universidades y la educación continua de los profesionales son cruciales.
• Claridad en la normativa y guías clínicas: Es necesario actualizar y difundir las normas y guías referenciales (como el Decreto 7) para que los profesionales tengan criterios claros al emitir licencias, especialmente en patologías comunes o de salud mental.
• Sancionar el fraude de forma ejemplar: Combatir enérgicamente la venta de licencias, la usurpación de identidad y cualquier forma de fraude, con acciones administrativas y penales coordinadas entre las instituciones. Esto envía una señal clara de que el abuso no quedará impune.
• Reforma estructural del sistema

• Comunicación y transparencia: Educar a la ciudadanía sobre el verdadero propósito de la licencia médica y los costos del mal uso, fomentando la corresponsabilidad social.

El objetivo final es que la licencia médica vuelva a tomar el espacio de asegurar el reposo para la recuperación y rehabilitación del paciente, dirigiendo los recursos de manera justa y eficiente hacia quienes realmente los necesitan.